Casino gigant Caesars Entertainment Incorporated heeft dinsdag aangekondigd dat het zijn rivierbootcasino Belle of Baton Rouge van de hand doet. Het megabedrijf heeft een definitieve overeenkomst gesloten om de goklocatie in Baton Rouge, Louisiana, te verkopen aan CQ Holding Company, Inc. (Casino Queen) voor een niet nader genoemd bedrag.
Caesars had een huurovereenkomst van vijftien jaar met de vastgoedbeleggingsorganisatie Gaming and Leisure Properties (GLPI) voor het casino op de rivierboot. Caesars zei dinsdag dat onder de voorwaarden van een gewijzigde leaseovereenkomst met GLPI, de Baton Rouge-faciliteit uit de GLPI Master Lease zou worden verwijderd en dat de huurbetalingen aan de REIT ongewijzigd zouden blijven.
GLPI zou de eigenaar blijven van de grond en gebouwen die verband houden met Belle of Baton Rouge. Ook nadat de transactie is afgerond De deal is onderhevig aan wettelijke goedkeuringen en andere gebruikelijke sluitingsvoorwaarden en zal naar verwachting medio 2021 pas helemaal worden afgerond.
Caesars CEO Tom Reeg bedankte hun Baton Rouge-teamleden “voor hun harde werk en toewijding”, vooral tijdens de coronaviruspandemie. Hij wenste hen: “Het beste onder de nieuwe eigenaar Casino Queen.”
Veel wisselingen
De voorganger van Caesars, Eldorado Resorts, en GLPI kochten Belle of Baton Rouge in oktober 2018 als onderdeel van een grotere deal van 1,85 miljard dollar, waaronder ook de verwerving van het hele landgoed van Tropicana Entertainment behoorde.
Eldorado nam afgelopen juli de oude Caesars over om zijn volledige portefeuille aan activa te combineren met die van Caesars. De combinatie van Eldorado en Caesars kreeg in januari goedkeuring van de toezichthouders in Louisiana. Eldorado kreeg in die tijd echter serieuze kritiek over de slechte staat waarin de Belle of Baton Rouge verkeerde.
Te weinig aandacht
Tijdens een regelgevende hoorzitting over de gelijkstelling van Eldorado-Caesars, vroeg de Louisiana Gaming Control Board de heer Reeg, die destijds CEO van Eldorado was, of de gecombineerde groep wel geschikt is om “ervoor te zorgen er voldoende aandacht aan de rivierboot besteed kon worden.”
De toenmalige voorzitter van de toezichthouders, Ronnie Jones, merkte bij die hoorzitting ook op dat de staat Belle of Baton Rouge “onaanvaardbaar” was en dat hij niet kon toestaan dat het pand langzaam maar zeker “in het snel groeiende onkruid verdween”.
De heer Reeg vertelde de toezichthouders dat ze de Belle of Baton Rouge aan wal wilden brengen naar een nabijgelegen atrium dat ooit werd gebouwd als winkelcentrum. Het is nog onduidelijk welke toekomstplannen de nieuwe eigenaren van het pand hebben met de rivierboot.
Focus
Caesars is bezig met de verkoop van nog twee van zijn eigendommen in Louisiana. In september kondigde het bedrijf aan dat het Harrah’s Louisiana Downs Casino, Racing & Entertainment uit zijn portfolio zou halen. Rubico Acquisition Corp, heeft ingestemd met de aankoop van het race- en casinocomplex Bossier City voor maar liefst 22 miljoen dollar!
Bovendien is Caesars van plan het Eldorado Resort Casino in Shreveport te verkopen aan Bally’s Corporation (voorheen Twin River Worldwide Holdings). De verkoop van de rivierboot is het derde grote afstandsproject in korte tijd en duidt op een andere focus bij de online casino gigant.
0